FACILITÉ L’ARRIVÉ DU CHATON À LA MAISON
#1 Créer une pièce de transition pour le chaton et l’introduire ainsi progressivement au reste de la maison ; celle-
ci doit représenter un endroit sûr, avec une porte qui peut
se fermer complètement. Cette pièce doit aussi avoir un
environnement enrichi avec une zone pour la nourriture, une boîte à litière, des étagères, une zone où l’animal peut
se cacher, des griffoirs, des jouets,…
#2 Un diffuseur de
phéromones devrait être placé dans la pièce / la maison deux semaines avant
l’arrivée du
chaton. (Le Féliway vous pouvez le retrouver en clinique vétérinaire sans prescription)
#3 Quand le chaton semble confortablement installé dans la pièce de transition, il est temps de lui autoriser à
explorer la maison alors que les autres animaux sont confinés.
#4 Étape suivante :
introductions visuelles courtes (<5 minutes) avec d’autres chats. Le chaton
est contenu de
façon à empêcher le contact physique avec les autres animaux mais ils peuvent se voir mutuellement. On peut alors
les engager dans une de
leurs activités préférées pendant ces interactions visuelles. Cela peut être
répété 2-3 fois
par jours jusqu’à ce que le chaton apparaisse relaxé et qu’il n’y ait de la part d’aucun des animaux présents de
posture agressive prise pendant cette interaction.
#5 Faciliter le transfert
d’odeurs entre les chats. Utiliser un objet commun pour caresser chacun d’entre
eux au
quotidien.
Je suis sûr que nous serons d’accord sur ce point : ce sont là des
mesures simples. Il ne fait aucun doute que le
stress puisse jouer un rôle dans le développement de maladies infectieuses chez le chaton.
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La majorité des gens
sortent le transporteur du placard le jour même du rendez-vous chez le
vétérinaire ou chez le
toiletteur. Le chat a malheureusement
généralement déjà associé la cage à un événement extrêmement déplaisant.
Voici comment faire en sorte que votre chat n’ait plus peur de sa cage de transport.
- Privilégiez un transporteur dont le couvercle est amovible. Ainsi, le vétérinaire pourra l’examiner sans le sortir de son lieu de confiance, si besoin est. De plus, le jour du déplacement, vous n’aurez qu’à déposer un petit festin dans la cage, car il y a de fortes chances que le chat s’y précipite. Vous n’aurez ainsi qu’à refermer la porte derrière lui.
Note : la taille idéale d’un transporteur doit permettre à l’animal de s’y tenir tout juste debout à l’intérieur.
- Sortez la cage plusieurs jours avant le déplacement prévu.
- Déposez-la dans un coin du salon ou de sa salle de jeu.
- Déposez
ses gâteries favorites à l’intérieur de la cage, et ce, plusieurs fois
par jour. Pourquoi ne pas aussi lui offrir un petit festin, de temps à
autre? Votre chat associera le transporteur à quelque chose de positif,
voire même sécuritaire, qui l’aidera à gérer son stress tout au long du
voyage ainsi qu’à son arrivée chez le vétérinaire ou chez le toiletteur.
Plusieurs
chats n’apprécient pas la voiture. Par contre, la majorité se sentira
rassurée si vous déposez un drap sur
la cage, car ils ne voient pas à
l’extérieur. Une minorité, généralement des aventuriers, préfère pouvoir
voir à
l'extérieur. Il est excessivement important (j’insiste sur
excessivement) que la voiture ne soit ni trop chaude, ni
trop froide.
Assurez-vous que l’air conditionné ou que le chauffage fonctionne, ou
que la voiture a été bien aérée
avant que l’animal ne soit embarqué dans le véhicule.
Dès le départ et pour toute la durée du voyage,
l’expérience de votre chat doit être positive : offrez-lui des gâteries
à
des intervalles réguliers. S’il a peur, il est possible qu'il refuse de
manger, ce qui est normal. Essayez alors de le
gagner par le jeu.
Assurez-vous d’avoir en votre possession des jouets qu'il aime
particulièrement et tentez de le
divertir. Avec un chaton, cette étape
est primordiale : elle façonne sa perception des voyagements pour le
reste de
sa vie. Plusieurs propriétaires rassurent leur chat lorsqu’il miaule à s’en fendre l’âme dans sa cage. Se faisant, sans
s’en rendre
compte, ils encouragent le miaulement. N’oubliez pas que votre chat ne
comprend pas les mots que
vous lui dites. Cependant, il comprend très bien le ton que vous utilisez. Un « Bien oui, Minou, ce n’est pas grave,
ça va bien aller » a sensiblement la même sonorité que lorsque vous
dite « Bien oui, Minou, c’est bien, continue,
tu es beau ». De plus, en
vous occupant de lui lorsqu’il miaule, celui-ci comprendra très
rapidement que plus il
miaule, plus il attire votre attention.
Donnez-lui plutôt de l’attention lorsqu’il ne miaule pas, et ignorez-le
lorsqu’il
miaule. Il comprendra très rapidement que pour avoir votre
attention, il ne doit pas miauler. Ces miaulements
désespérés vous
touchent au plus profond de votre être. Mais dites-vous que vous faites
ça pour son bien, car
moins votre chat miaulera, plus il pourra gérer
son anxiété, ce qui fera de lui un chat plus calme.
N’entrez jamais chez un vétérinaire avec votre chat dans les bras, et ce, même si vous l’avez déjà fait auparavant
et que tout s’est bien déroulé. Vous
n’avez pas de cage de transport? Utilisez une boîte de carton trouée.
Vous ne
savez jamais quel autre animal se trouve dans la salle d’attente et comment votre chat ou cet autre animal réagira.
Si votre
chat n’avait pas de drap sur sa cage dans la voiture, il est indiqué
d’en utiliser un pour entrer chez le
vétérinaire. Le regard des gens ou
d'autres animaux ne feront qu’augmenter son anxiété. Certains
vétérinaires ont
une section réservée pour les chats, mais si ce n’est pas le cas, installez-vous dans un coin, loin de tout. Présentez-
lui des
gâteries ou jouez avec lui au travers la porte grillagée de la cage,
mais en laissant le drap en place.
La plupart des chats connaissent leur propriétaire et leur langage corporel. Si un chat constate que son maître est
anxieux, il se
demandera ce qu’il y a de si dangereux, ce qui augmentera son niveau
d'anxiété. Si vous savez que
vous avez de la difficulté à gérer vos
émotions lors des examens vétérinaires, assurez-vous d’être accompagné
d’une personne de confiance. Vous pouvez également indiquer au personnel
que vous préférez attendre dans la
salle d’attente durant les procédures.
De plus en plus de techniciens en santé animale et de vétérinaires savent comment gérer l’anxiété des chats. Plus le
chat est anxieux, plus ils doivent prendre leur temps. Ils ne doivent pas forcer le chat à sortir du transporteur en
l’extirpant de force, mais
plutôt l’encourager à sortir ou simplement désassembler la cage pour
avoir accès à
l’animal (d'où l’importance d'avoir une cage avec un couvercle amovible).
Cependant, lors d'un examen ou d’une
intervention, il est possible qu’ils doivent utiliser des techniques
pour
immobiliser votre chat. Ne soyez pas alarmé s’ils utilisent une
couverte pour l’envelopper. La technique du
« burrito » vise à apaiser le chat qui, se voyant incapable de bouger et de se défendre, devient inerte et attend que
ça se termine. L'utilisation de cette technique
entraîne souvent une baisse majeure de l’anxiété chez la majorité des
chats.
Vous avez
plusieurs chats? Mieux vaut isoler votre chat dans une pièce où se
trouve sa nourriture, son eau et une
litière. Quelques heures plus tard, il aura eu le temps de se laver et aura enlevé l’odeur de stress ou de médicament
qu’il a recueillie chez le vétérinaire et qui ferait en sorte que les autres chats ne le reconnaissent pas vraiment,
pouvant mener à des cas d'agression. Cette isolation est particulièrement importante si votre chat a été hospitalisé.
Lorsque vous le ferez sortir de sa pièce
d’isolement, offrez un festin à tous vos chats, de leur côté respectif
de la
porte, afin de créer une association positive lors de leurs retrouvailles.
Il est difficile qu’une visite chez le
vétérinaire soit plaisante à 100 %, car les injections et les
manipulations
déplaisantes sont souvent de la partie. En appliquant les
conseils partagés dans cette chronique, votre chat saura
mieux gérer son
stress et retrouvera son comportement habituel plus rapidement à la
suite de son retour à la
maison.
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Il
existe une panoplie de causes pouvant mener un chat à préférer votre
divan, votre lit ou le coin du salon à sa
litière. Avant toute chose, il
est primordial qu’il soit examiné par un vétérinaire afin d’éliminer
toute cause
médicale comme une infection urinaire. S’il est en santé, il
faut alors analyser son environnement, le nombre de
litières mis à
sa disposition ainsi que l’endroit où elles sont disposées, le type et
la grosseur des bacs, le type de
grain de litière offert, le parfum, les
autres animaux qui vivent dans son environnement, votre rythme de vie
et les
troubles d’anxiété (ouf!), qui sont autant de causes pouvant inciter votre chat à ne pas utiliser sa litière.
Sachez qu’il y
a autant de solutions que de causes et, dans la très grande majorité
des cas, un spécialiste en
comportement félin saura résoudre
partiellement, voir totalement le problème. Mais avant de sortir votre
portefeuille, voici six conseils pouvant vous aider à régler vous-même
la situation. Ces conseils constituent les
règles de base que tout
propriétaire de chat devrait observer, qu’il soit aux prises avec un
chat présentant un
problème de malpropreté ou non. Finalement, si aucune
des solutions mentionnées ci-dessous ne résout la
problématique, un
Éduchateur vous proposera d’autres pistes de solution.
Cette
chronique est divisée en deux parties. La première comprend des
recommandations alors que la seconde
présente les explications et les raisons pour lesquelles nous vous donnons ces recommandations.
1)
Le nombre de bac de litière. La règle d’or est simple : il faut une
litière de plus que le nombre de
chat présent dans la maison. Vous avez 2
chats? Il vous faut 3 litières! De plus, chaque bac doit être localisé
DANS
UNE PIÈCE DIFFÉRENTE*.
2) Le nettoyage de la
litière. Plusieurs chats refusent de déféquer dans le même bac que celui
où ils urinent. Ils
peuvent même refuser d’utiliser une litière dans
laquelle il y a déjà un besoin. C’est pourquoi la litière doit être
nettoyée au moins une fois par jour. L’ajout d’autres litières aidera également à contrer cette particularité féline.
3) Le
couvercle sur la litière. Un grand nombre de chats sont inconfortables
dans une litière munie d’un
couvercle, un peu comme nous, lorsque nous
devons utiliser une toilette chimique. On s’y sent enfermés, et l’odeur
est plus que désagréable. Enlever le couvercle de la litière la rendra
plus invitante pour votre chat. Il existe aussi
d’autres raisons expliquant pourquoi les chats préfèrent les litières sans couvercle*.
4) Le type de bac. Le bac de litière doit être suffisamment grand et, malheureusement, très peu de boutiques pour
animaux offrent des formats
adéquats. Les bacs de rangement transparents offerts dans les grandes
surfaces
constituent une excellente solution de remplacement. Optez pour
un bac de 60 litres si votre chat présente une
taille normale. Sinon,
la règle veut que la largeur du contenant soit équivalente à la longueur
de votre chat, et que
la longueur du bac soit de 1,5 fois la longueur
de l'animal. Rangez le couvercle et déposez 3 pouces de litière à
l’intérieur. Il y a plusieurs autres raisons justifiant le choix d’un
tel bac*.
5) L’emplacement du bac. Si vous étiez un chat,
seriez-vous intéressé d’aller faire vos besoins dans le recoin d’un
long
couloir, sur le ciment froid d’un sous-sol, à côté d’une fournaise
bruyante ou de la laveuse qui n’est pas plus
silencieuse? Seriez-vous
plus à l’aise dans un placard, derrière une porte ou près d’un endroit
où circulent les
autres membres de la maisonnée? Pas vraiment attirant,
n’est-ce pas? Et bien Minou n’est pas plus intéressé que
vous!
Malheureusement, les litières sont souvent disposées à de tels endroits.
La solution? Repositionnez le bac à
litière à un endroit situé loin des
lieux occupés et bruyants, mais où votre chat circule régulièrement. Il
doit
également pouvoir voir venir le danger et être capable de se
sauver, le cas échéant. Ainsi, placer un bac au bout
d’un long couloir étroit n’est vraiment pas idéal*. Si votre chat va toujours faire ses besoins au même endroit (hors
de la litière), il est alors en train de
vous dire, assez clairement d’ailleurs, qu’il aimerait bien que vous y
placiez
une litière!
6) Le type de grains. Les chats
préfèrent le type de grains de litière auquel ils ont été habitués
lorsqu’ils étaient
jeunes. Alors que la nature de la litière
(agglomérante, à cristaux, en papier, etc.) importe peu, il faut à tout
prix
éviter de choisir un produit parfumé. Votre chat a besoin de sentir son odeur dans la litière pour y retourner*.
Vous êtes contre
l’idée de placer une litière dans la cuisine ou dans le salon, malgré
le fait que c’est à ces endroits
que votre chat fait ses besoins?
Votre appartement est trop petit pour ajouter des litières additionnelles ailleurs que dans la cuisine ou dans le
salon?
Nous
vous invitons fortement à le faire quand même pendant environ
deux semaines (c’est le temps minimum
nécessaire pour qu’un chat change
de comportement) pour déterminer si, en positionnant les litières aux
endroits
suggérés, les problèmes se régleront. Minou retrouve son
intérêt à faire ses besoins dans les litières? C’est donc un
succès! Tout le monde y trouvera son compte (incluant Minou), car vous réaliserez rapidement qu’une litière située
dans le salon ou dans la cuisine est plus acceptable qu’un pipi sur le divan! Par la suite, vous pourrez
graduellement repositionner les litières à des endroits plus appropriés.
EXPLICATIONS
Vous devez rendre accessible une litière de plus que le nombre de chats qui vivent sous votre toit. Vous avez 1 chat?
Il vous faut 2 litières.
Pourquoi une litière de plus? Tout d'abord, certains chats dédaigneux
refuseront d’utiliser
une litière dans laquelle il y a déjà un besoin;
ils ont donc une autre litière à leur disposition. D'autres chats vont
refuser de faire leurs selles là où ils urinent et auront besoin de deux litières. Eh oui! Nos chats sont particuliers!
Où placer ces litières? Le lieu est aussi important que le nombre. Les litières doivent être disposées dans des pièces
différentes. Pourquoi? Votre chat
a une routine qui l’amène à se reposer et à surveiller son territoire à
partir
d’endroits différents, et à des moments différents. En ayant des
litières accessibles à différents endroits, il sera
porté à les utiliser, car il passera devant lorsqu’il fait sa ronde quotidienne. Il peut également se servir des litières
comme point d’ancrage et
d’identification territoriale. C'est un peu comme si la litière était
une pancarte
indiquant: « Vous êtes chez moi ». Il fera donc du marquage dans la litière au lieu de faire du marquage sur votre
mur ou sur votre
tapis. Une litière placée à un endroit qui, à un moment donné de la
journée, n’est pas très
invitant peut également occasionner des problèmes. Le meilleur exemple est la litière placée dans la salle de lavage.
Le bruit de la laveuse lorsqu'elle est mise en fonction peut
faire en sorte que votre chat refuse d’aller dans sa
litière, même si
elle est placée dans la pièce adjacente. S’il a très envie de faire ses
besoins au moment où la
laveuse est en fonction, il cherchera un autre
endroit. En ayant une deuxième litière dans une autre pièce, vous
offrez
à votre chat une option qui pourrait vous éviter bien des désagréments.
Ceci dit, c’est lorsque vous avez plusieurs chats vivant sous un même
toit que revêt toute l'importance d’avoir
plusieurs litières, chacune
étant placée dans une pièce différente. Même si vos chats s’entendent à
merveille, il
n’en demeure pas moins qu’ils se partagent différents territoires, qui changent en fonction de l’heure de la journée.
Si une seule litière est disponible pour trois chats, ou encore que toutes les litières se trouvent sur le territoire d'un
chat en particulier au
moment de la journée où il détient ce territoire, il est possible que
les autres chats qui
respectent les frontières territoriales de ce
congénère à ce moment là de la journée n’osent pas s'y aventurer. Ils
devront donc se soulager à un autre endroit. En ayant une litière de
plus que le nombre de chats, dans la mesure
où elles sont disposées dans
des pièces différentes, vous donnez ainsi plusieurs options à vos chats
afin qu’ils
évitent de fréquenter un territoire revendiqué.
Votre
chat peut ne pas vouloir faire ses selles au même endroit qu'il
urine. Il n'est pas rare non plus qu’un chat
fasse ses pipis dans un
coin et ses selles dans l'autre. Voilà pourquoi il a besoin d'un grand
bac pour bien gérer
l'espace et toujours avoir les pattes au sec. Avoir
un grand bac de litière bien haut, translucide et sans couvercle
permet à
votre chat de bien voir ce qui se passe aux alentours et de pouvoir
réagir en cas de besoin. Avoir une
litière d’une hauteur de 12 pouces
vous sera aussi utile, car la moitié des grains de litière qui restent
collés sur les
pattes de Minou retomberont dans la litière grâce à
l'impulsion qu'il doit donner pour en sortir. L'autre moitié
tombera de
l'autre côté lorsqu'il atterrira sur le sol. Vous trouverez donc moins
de grains de litière sur le plancher.
Le fait que nous suggérons une
litière non couverte d’une hauteur de plus de 12 pouces peut vous
paraître trop
haut pour votre chat. Mais s’il est capable de grimper sur le sofa ou de sauter sur une chaise, vous n'avez pas à
vous inquiéter.
Par contre, si votre chat est vieux, malade ou qu’il souffre d’un
handicap, pensez à lui faciliter
l'accès en découpant une porte dans le
plastique ou en installant des marches aux côtés du bac.
Finalement, le grain de litière est la dernière chose que l'on modifie
lorsque vient le temps de traiter un problème
de malpropreté. Cependant,
si vous utilisez une litière qui n'est pas composée d'argile comme la
litière de maïs, de
copeaux de pin ou de papier journal, mieux vaut y voir rapidement. En effet, l'instinct du chat le pousse à enterrer
ses
besoins afin d’éviter que ses proies ou ses prédateurs sentent qu'il
fréquente cet endroit. Pour se faire, il
sélectionnera souvent un sable
compact lui permettant de creuser un trou suffisamment grand pour
recouvrir
facilement et efficacement ses besoins, et ce, tout en ayant
les pattes confortables. S'il considère que la litière ne
correspond pas
à ses besoins, il peut décider de se soulager ailleurs.
Il
est important de noter que les conseils donnés dans cet article ne
représentent que la base des solutions possibles
pour remédier aux
problèmes de malpropreté. Plusieurs autres solutions peuvent traiter la
cause primaire du
problème. Cependant, une consultation (téléphonique, à
domicile ou au moyen de Skype) avec un spécialiste en
comportement félin s’impose. N'abandonnez pas et, surtout, ne faites pas euthanasier votre chat pour un problème
de selle ou d'urine hors de la litière. Ce problème se règle dans la très grande majorité des cas.
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Vous êtes persuadé que votre chat a un sixième sens lui permettant d’évaluer le coût d’un divan et de planter ses
griffes dans le plus dispendieux de la maison? Eh non! Alors pourquoi est-il donc davantage stimulé à se faire les
griffes sur votre beau divan alors que vous lui avez offert un griffoir tout neuf?
Le marquage.
Le chat possède des glandes à l’intérieur de ses pattes avant lui
permettant de marquer son
territoire. Ainsi, en faisant ses griffes, il
indique au voisinage que cet endroit fait partie de son territoire et
qu’il y
revient souvent. C’est comme s’il installait une pancarte
indiquant « terrain privé, n’entrez pas ». Si plusieurs
chats font leurs
griffes sur le même griffoir, ils font alors des « griffades de
routine ». En d’autres mots, à
l’intérieur de la maison, cette pancarte perd sa valeur territoriale agressive.
Du yoga félin. Avez-vous remarqué que lorsque votre chat a terminé de se faire les griffes, il s’étire en se cambrant
le dos? Ce faisant, il étire sa colonne vertébrale, ce qui lui permet de garder sa flexibilité!
Une manucure « maison ». Vous pensez que votre petit félin fait ses griffes dans le but de les affûter? Détrompez-
vous! Il tente plutôt de les user afin qu’elles soient moins encombrantes.
Maintenant que vous comprenez pourquoi votre chat fait ses griffes, voyons pourquoi il n’utilise pas le griffoir que
vous lui avez acheté et mis à sa disposition.
L’emplacement du griffoir
Fort est à parier que le poteau à griffes a été disposé dans le coin d'une pièce afin qu’il ne gâche pas la décoration
intérieure. Mais comme
votre chat l'utilise pour marquer son territoire, il est fort possible
que cet endroit ne lui
convienne pas. En effet, quelle visibilité aurait
une pancarte « terrain privé » si elle était installée au fond de
votre
terrain? Il en va de même pour un griffoir situé dans un coin sombre et
non fréquenté de la maison. Le coin
de votre sofa, quant à lui, est
probablement situé à l’entrée du territoire de votre chat. Le griffoir
doit donc être
déplacé de sorte à se trouver à l’endroit où votre chat veut planter sa pancarte territoriale, soit devant le coin du
divan.
Enlever le charme du divan
Si
se planter les griffes dans le divan est désagréable, votre chat sera
plus enclin à ne pas y retourner. Par
exemple, installez une toile de
plastique, du papier d’aluminium ou du ruban double-face sur le coin ou à
la base
du divan; ces textures sont rarement appréciées des félins. Déposez ensuite de l’herbe à chat sur le griffoir afin de
capter
l’intérêt de votre petit compagnon. Une fois qu’il aura pris l’habitude
de l’utiliser (durant au moins 14
jours), vous pourrez le déplacer de quelques pieds afin qu’il soit moins encombrant (QUELQUES pieds seulement).
Le bon griffoir
Malheureusement,
la très grande majorité des griffoirs offerts en magasin sont
inadéquats, car ils ne répondent
pas aux besoins du chat. Voici comment sélectionner le meilleur poteau à griffes.
1) Le
poteau doit être aussi stable qu’un arbre. Malheureusement, la majorité
de ceux offerts en magasin ne sont
pas solides et tombent aussitôt
qu'un chat y pose une patte. De plus, leur base est rarement
suffisamment large
pour offrir une bonne stabilité lorsqu'un chat y grimpe. Une base de 24 po2 est idéale. Votre poteau est inadéquat?
Soulevez le coin du divan et stabilisez-le en glissant sa base sous la patte du meuble. Ainsi votre poteau sera non
seulement stable, mais également positionné au bon endroit.
2) Le
poteau doit être assez haut pour que le chat puisse s’étirer de tout
son long pour replacer sa colonne
vertébrale. Un poteau d’une hauteur de
36 pouces et d’une largeur de 4 pouces est idéal (un morceau de 4 x 4
fait
bien l'affaire).
3) Le
poteau doit être recouvert d’un matériel présentant une texture que le
chat aime. Chaque félin a ses
préférences : tapis, cordage, carton et bois sont tous d’excellents matériaux. Le plus facile à utiliser est la corde,
car vous n’avez qu’à l’enrouler autour du poteau, de son sommet à sa base.
Certains chats aiment aussi faire leurs griffes sur un support horizontal comme un tapis en corde.
Les
arbres à chat font d’excellents griffoirs, car ils répondent à tous les
critères mentionnés précédemment. De
plus, il s’agit d’un excellent
investissement, car ils répondent aussi à d’autres besoins essentiels
chez le chat.
Le nombre de griffoirs
Généralement,
les chats désirent installer plus d’une pancarte territoriale dans leur
maison. Il faut donc leur offrir
plusieurs occasions de s’exécuter. Plus vous avez de chats, plus la maison doit comporter de griffoirs.
Votre
poteau à griffes est délabré? Ne vous en débarrassez surtout pas : si
votre chat l’affectionne
particulièrement, c'est parce que ses odeurs y sont imprégnées. Si vous voulez lui en offrir un nouveau, disposez-le
à
côté du vieux, le temps qu'il s'habitue à ce changement et qu’il y
dépose ses odeurs. Par la suite, vous pourrez
retirer l'ancien.
L’attirance des chats pour les lignes verticales
Les
surfaces de bois présentant des stries verticales ainsi que les papiers
peints et les tissus présentant des lignes
verticales attirent vos
chats comme des aimants! Ils se feront un plaisir d’aller y faire leurs
griffes. C’est ce qui
explique que bon nombre de chats adorent s’adonner
sur les cadres de portes. Comme le marquage visuel (les
marques de
griffes sur le bois) incite aussi votre chat à reproduire son
comportement au même endroit, la seule
façon d’éviter qu’il y retourne est de sabler puis de repeindre la surface.
Le dégriffage
Grâce
aux griffoirs, aux poteaux à griffes « faits maison » et aux arbres à
chat, vous n’avez plus de raison pour
justifier la décision de dégriffer
de votre chat. En effet, cinq chats et deux divans peuvent cohabiter en
harmonie
dans une seule et même demeure et rester intacts (autant les
chats que les divans)! Le succès réside dans
l'éducation et dans la
richesse de l'environnement, c'est-à-dire que votre chat ait tout ce
dont il a besoin pour
mener sa vie de chat.
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Lorsque votre chat adopte un comportement que vous
n’appréciez pas ou que vous trouvez désagréable, que
pouvez-vous faire pour qu’il cesse de le répéter?
Plusieurs options s’offrent à
vous. Par contre, il est important de savoir que la punition ne
fonctionne pas avec le
chat. En effet, un comportement ne peut être
transformé efficacement si l'on ne comprend pas les raisons qui
poussent
l’animal à agir ainsi. Il faut donc évaluer quelle émotion induit le
comportement. Ainsi, il est plus facile
d’expliquer le comportement et
d’agir en conséquence : ignorer le comportement et/ou le chat,
réorienter le
comportement et/ou le chat, désensibiliser l'animal ou encore utiliser des méthodes de contre-conditionnement afin
de l’inciter
à réagir différemment. Ceci dit, lorsqu’on désire éliminer un
comportement chez notre animal, on doit
lui offrir la possibilité
d'adopter un comportement alternatif qui lui rapportera plus que le
comportement que vous
voulez qu’il cesse.
Ces méthodes d’intervention ne rapportent absolument rien à votre chat. Bien au contraire, la punition augmente
considérablement son niveau
d’anxiété, provoque souvent une peur de la personne qui pose le geste et
développe
une crainte de certaines situations. Lorsqu’elles sont administrées trop fréquemment ou qu’elles sont trop sévères,
elles peuvent même mener votre chat vers une dépression.
Un animal anxieux est un animal qui exhibe des problèmes de comportement. Si vous augmentez son anxiété en
appliquant des punitions inappropriées, un jour
ou l'autre, il réagira à une situation qui se présente devant lui de
façon inacceptable, voire même illogique. Il n’attaquera peut-être pas
son propriétaire, car il en a peur (et même
encore, ce n’est pas certain), mais il le fera envers d’autres individus (humains ou animaux).
Le
chien est un animal social qui cherche à plaire. Si on le punit, il
modifiera son comportement pour ne pas
déplaire. Cependant, cette
situation lui causera beaucoup d'anxiété, ce qui provoquera d'autres
problèmes de
comportement. L’éducation d’un chien au moyen de la
punition est extrêmement néfaste pour l'animal, puisqu’elle
crée un très haut niveau d’anxiété.
Le chat, quant à lui, est un animal
hédoniste et solitaire. La punition est donc inefficace, car le chat
comprend
seulement qu’il ne peut pas faire confiance à l'environnement
où se trouve son propriétaire. Et s'il est forcé d'y
rester pour manger,
vous pouvez être certain qu'il évitera son propriétaire du mieux qu’il
le peut. Et s'il est
contraint d'habiter dans un tel environnement pour
combler ses besoins (manger, boire), l'anxiété éprouvée
provoquera
d’autres problèmes comme la malpropreté (en raison de son anxiété ou
pour faire du marquage),
l’agression redirigée, etc. Ainsi, en voulant
corriger un comportement par la punition, vous ne ferez que faire
apparaître d'autres problèmes.
Si un animal adopte un comportement, c’est qu’il comble un besoin. Alors quel est le comportement que Minou doit
adopter pour assouvir son besoin
sans que cela importune son propriétaire? On ne peut pas lui interdire
quelque
chose sans lui offrir une autre possibilité d'atteindre son
objectif. Pour ce faire, il doit recevoir quelque chose en
échange comme
une récompense, une modification de son environnement, une
réorientation de son comportement,
etc. Ainsi, non seulement l’animal
sera plus sujet à adopter le nouveau comportement (ou à modifier le
comportement inadéquat), mais, en prime, il sera heureux de le faire, ce qui réduira son niveau d’anxiété. De plus,
si chaque fois qu’il doit
changer de comportement il obtient quelque chose de positif, il
cherchera à comprendre
très rapidement ce qu’il doit faire dans le futur lorsque vous apportez d’autres modifications, car il voudra obtenir
la récompense.
Une technique utilisée par les experts
Les Éduchateurs ne sont pas les seuls à adopter cette vision de l'éducation féline. Cette façon de faire est enseignée
dans toutes les conférences
et les formations auxquelles nous avons assisté, et la très grande
majorité des plus
éminents comportementalistes que nous avons rencontrés la mettent aussi en pratique. Puisque l'efficacité de ces
notions a été
prouvée scientifiquement, ces techniques vont au-delà du domaine de la
théorie comportementale.
Malheureusement, bon nombre de comportementalistes utilisent encore des méthodes répressives basées sur des
concepts de domination et de hiérarchies interespèces, bien que ces
dernières aient été invalidées par les études
scientifiques.
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